Arnold pumping up McCain
Columbus, Ohio
I fredags fick jag se två imponerande republikaner live: Senator McCain och guvernör Schwarzenegger, inför cirka 8 000 rödklädda republikaner i Columbus.
Några skillnader är slående när jag jämför med Obama i Denver (100 000 åhörare). På mötet i Denver var det väckelsestämning, alla pratade med varandra, alla var glada och förhoppningsfulla. Hundratals kampanjarbetare svärmade runt den två timmar långa kön och frågade ständigt om vi röstat, om vi fyllt i volontärregistret, om vi ville köpa kampanjprylar… I princip allt material var positiva klistermärken, t-shirts och knappar för Obama.
I kön in till McCain-rallyt pratade ingen med oss. Inte en enda gång kom det fram någon kampanjarbetare. Många hade starkt negativa t-shirts och dekaler, från ganska roliga (världskarta med ”Obama Appeasement Tour ’09” Tehran, Bagdad, Damaskus, Pyongyang… eller ”McCain – POW Vietnam – Obama – POW Prisoner of Washington” ) till trista och bittra tryck som ”Obama sucks”.
Väl inne är stämningen hög efter den gängse inledningen med trohetsförklaringen till flaggan, nationalsången och lite patriotisk (usel) underhållning från Hank Williams Jr. Så kommer till slut bussen, The Straight Talk Express, inrullande och jublet lyfter taket. Upp på scenen kommer McCain med familj – och den kaliforniske guvernören Arnold Schwarzenegger. Det är en lätt overklig och ganska rolig upplevelse att se den store actionhjälten live.
Schwarzenegger fyller sin roll som den underhållande middle of the road-republikanen som driver med Obama och hans idéer, ”I know socialism when I see it; that’s what made me leave Europe”.Schwarzenegger knyter också an till sin bodybuilding-tävling Arnold Classic som går i Ohio varje år, ”Next year I would like to invite senator Obama, to do something about those skinny legs”.
McCain lyckas förvisso elda igång publiken, men det är tunt på substans, mest korta angrepp på stump-speach-nivå. Mest jubel blir det när han berättar hur ”I look forward to introduce Governor Palin to Washington”. Han har valt en kampanjstil som degraderar den McCain som många av oss respekterar, den raka och ärliga sanningssägaren, samarbetsingenjören med den oöverträffade erfarenheten och de många reformerna på sin CV.
Min magkänsla av att det är landslide på gång har förstärkts de senaste dygnen. Samtidigt är det ett val som är svårare än någonsin att förutse. Ingen vet hur stor ungas och svartas deltagande blir, eller om Obama-anhängare stannar hemma för att de tror att det är klart. Eller att oron för en dominans i alla tre executive branches får några procent att ändra sig sista dagarna. Andelen osäkra är stor nog att kunna flytta ett tiotal delstater i bägge riktningar.
Men skillnaden i anda och fighting spirit är inte att ta miste på i de två delstater som jag rest runt i, och på de två kampanjmöten jag bevistat.
Gunnar Fröroth
