David Ricardo var son till en välbärgad börsmäklare i London. Han började tidigt arbeta i faderns firma men startade sedan egen mäklarverksamhet. 27 år gammal läste han Adam Smiths Nationernas välstånd och blev så inspirerad att han därefter huvudsakligen ägnade…
Poppers politiska filosofi är ett direkt utflöde av hans vetenskapssyn. Termen ”det öppna samhället”, som ofta används av politiker i dag, är Poppers namn på den samhällstyp som tillåter kritisk debatt och där nya problemlösningar fritt kan formuleras och prövas.…
Fadern James Mill, vid det brittiska Ostindiska kompaniet, och dennes vän filosofen och utilitaristen Jeremy Bentham präglade J S Mills uppväxt och tidiga politisk-filosofiska tänkande. James Mill var intresserad av pedagogik och lade upp ett ambitiöst utbildningsprogram; grekiska vid tre…
Milton hade tidigt planer på att bli präst. Så blev det inte, men Milton förblev puritan, om än med vissa kontroversiella religiösa åsikter. Han var klassiskt skolad i litteratur och teologi. Under en period studerade han i Cambridge, där han…
Madison lär näppeligen gå till historien som en av USA:s stora presidenter, även om hans ämbetstid på intet vis kan betecknas som ett misslyckande. Madisons historiska betydelse ligger i vad han uträttade som politisk tänkare, filosof och statsman. I den…
Masaryk föddes på den mähriska landsbygden utanför Göding (dagens Hodonín), som då tillhörde den österrikiska halvan av den habsburgska dubbelmonarkin. Hans far var slovakisk kusk och modern en tyskspråkig hushållerska. Efter en kort tid som smedlärling fick han möjlighet att…
Efter studier i Oxford ägnade sig Locke åt medicin och kemi. 1667–81 var han personlig läkare och sekreterare till den ledande whigpolitikern Lord Shaftesbury. Locke invaldes i Royal Society 1668 och levde i exil i Nederländerna 1683-89. Locke var en…
Ekonomen Keynes var en penningteoretiker med betydande bredd: Han disputerade på en avhandling om sannolikhet och induktionslogik. Under båda världskrigen var han regeringen behjälplig med utredningar och ekonomiska kalkyler. Han drog sig aldrig för att ha egna och kontroversiella ståndpunkter,…
Med ett författarskap som spänner över ovanligt lång tid kom Hugo att påverka litteraturen i Frankrike under i stort sett hela 1800-talet. Redan 1820 debuterade han och fortsatte sedan skriva, i flera genrer och stilar, fram till 1880-talet. När Victor…
Kant gjorde betydelsefulla insatser inom en rad filosofiska discipliner, bl.a. kunskapsteorin, moralfilosofin och rättsfilosofin. 1784 publicerade han en uppsats med rubriken Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung? (sv. övers. i Brutus Östling (red): Vad är upplysning?, Symposion 1989). Uppsatsen inleds…